Redes sem fio

Introdução

As redes de computadores sem fio estão se tornando uma realidade para um grande conjunto de instituições e empresas. Estas redes permitem uma série de novas funcionalidades para troca de informações, tais como a facilidade de mobilidade de dispositivos e flexibilidade de conexões. As novas tecnologias de redes prometem o aumento da produtividade com custos relativamente baixos. A mobilidade permite que dispositivos sendo transportados dentro da instituição possam permanecer conectados, sem perda de acesso aos sistemas e dados da rede. A flexibilidade que este ambiente proporciona diz respeito à facilidade dos dispositivos de acessar a rede sem a necessidade de uma estrutura física de fios.
Atualmente são definidos três padrões de troca de informações sem fios, sendo: redes WLAN (Wireless Local Area Networks) definidas pelo padrão IEEE 802.11; redes WPAN (Wireless Personal Area Networks) definidas pelo padrão Bluetooth, atualmente incorporado no padrão IEEE 802.15; redes WMAN (Broadband Wireless Metropolitan Area Networks), definidas pelo padrão IEEE 802.16. No padrão IEEE 802.11, é especificada a forma de ligação física e de enlace de redes locais sem fio, com o objetivo de fornecer uma alternativa às atuais conexões utilizando cabos. Já no padrão IEEE 802.15, é apresentada uma nova forma de conexão local centrada no usuário, onde os dispositivos próximos a ele estarão conectados e compartilhando recursos. O padrão IEEE 802.16 especifica conexões para redes metropolitanas sem fio. A forma de conexão e de compartilhamento é estabelecida de acordo com a arquitetura adotada, sendo definidas as arquiteturas de: redes ad hoc; redes de infra-estrutura básica; e redes de infra-estrutura. As redes ad hoc, ou IBSS (Independent Basic Service Set), são compostas por estações independentes, sendo criadas de maneira espontânea por estes dispositivos. Este tipo de rede se caracteriza pela topologia altamente variável, existência por um período de tempo