Reciclagem de plasticos

José Marcelo Cangemi, Antonia Marli dos Santos e Salvador Claro Neto
O surgimento dos materiais plásticos modificou muito o dia-a-dia do homem, através da confecção e utilização desses materiais em diversos segmentos sociais e industriais. Mas é justamente uma das maiores virtudes dos plásticos, a durabilidade, que os torna um problema muito grande quando são descartados nos lixões e aterros sanitários. A comunidade científica vem procurando soluções para minimizar as diversas formas de agressão ao meio ambiente. Uma proposta promissora, abordada no presente artigo, são os plásticos biodegradáveis que, ao contrário dos sintéticos derivados do petróleo, sofrem biodegradação com relativa facilidade, se integrando totalmente à natureza. biodegradação, polímeros, plástico biodegradável
Recebido em 27/2/04, aceito em 11/3/05

U

ma das maravilhas da natureza está no fato dela gerar a complexidade a partir da simplicidade ao unir pequenas moléculas gerando outras, bem maiores. As proteínas, os polissacarídeos e os ácidos nucléicos são os exemplos mais significativos de polímeros (Peruzzo e Canto, 1998). Visando atender propósitos específicos, os químicos conseguiram não somente elaborar moléculas que se assemelhassem aos polímeros naturais, mas também projetar e produzir muitas novas moléculas. Hoje em dia, os polímeros não existem somente nos seres vivos. Podem ser comprados nos supermercados e estão em todo o nosso redor.

é denominado grau de polimerização, sendo geralmente simbolizado por n ou então por DP (que são as iniciais do termo em inglês degree of polymerization) (Mano e Mendes, 1999).

L
É importante lembrar que, quando nos referimos a polímero, estamos nos reportando ao nível molecular da matéria. Tanto os plásticos do nosso cotidiano, como também as proteínas, o açúcar, a celulose e o DNA que transporta nosso código genético ao interior do núcleo da célula, são formados por enormes moléculas poliméricas (Snyder, 1995).

L

17

Quais são os