Rameau

Obra
Rameau escreveu 24 trabalhos de teoria musical, entre tratados e panfletos, mas a despeito da fama que lhes trouxeram em vida, em particular o seu Traité de l'harmonie, para o público e o musicista modernos eles são de escasso interesse, e são estudados mais por especialistas em história da harmonia. Porém, ele introduziu algumas inovações importantes para o seu tempo. Entre elas, buscou afastar-se dos esquemas então prevalentes derivados das concepções pitagórica e escolástica das relações entre sons e números, procurando estabelecer princípios harmônicos baseados na natureza, na forma como o ouvido percebe as combinações de sons e os seus efeitos. Para elaborar esta concepção ele se baseou nos trabalhos de Mersenne, Brossard, Kircher, Zarlino, Descartes, Saint-Lambert, entre outros, e nos de Sauveur, pioneiro da acústica, que lançou as bases de uma harmonia fundamentada na física. Subordinou a melodia à harmonia, considerava as diferenças de oitava nulas em termos harmônicos, e tomava a nota mais baixa de uma corda em vibração como o fundamento da construção da harmonia através dos seus harmônicos; para ele quaisquer acordes que fizessem uso das mesmas notas, em qualquer posição que estivessem, eram essencialmente o mesmo acorde, praticamente inventando a técnica da inversão de acordes.33 34 35 36
Outra contribuição foi a explicação do relacionamento entre a tônica, a dominante e a subdominante a partir de duas séries de quintas - ascendente e descendente -, considerando a primeira a origem da dominante, para ele o "reino da alegria, da luz e da força", e a segunda, a origem da subdominante, considerada triste, fraca e sombria. Com isso ele apontou também para uma teoria da psicologia das escalas musicais.37 34 A parte mais insatisfatória de sua produção teórica é a explicação das dissonâncias. Outras de suas proposições já foram descartadas pela ciência moderna, como a explicação da possibilidade de existirem os acordes (sons com múltiplas notas tocadas em