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Alumínio (Al)
Bauxita, minério de alumínio
O alumínio é o elemento químico que pertence ao terceiro período e ao décimo terceiro grupo (metais representativos) da Tabela Periódica.
O elemento alumínio forma compostos trivalentes. Muitos de seus compostos são covalentes quando anidros, mas formam íons em solução.
O alumínio é o metal mais abundante e o terceiro mais abundante em peso, (depois do oxigênio e do silício) da crosta terrestre.
O metal alumínio é relativamente mole e mecanicamente pouco resistente quando puro, mas torna-se consideravelmente mais resistente quando forma ligas com outros metais. Sua principal vantagem é sua baixa densidade (2,73 g/cm3). Algumas ligas são utilizadas para finalidades específicas: como duralumínio, que contém cerca de 4% de cobre, e diversos “bronzes de alumínio” (ligas de cobre e alumínio com outros metais, tais como níquel, estanho e zinco). O metal produzido em maior quantidade é o ferro/aço, sendo o alumínio o segundo mais produzido.
O alumínio e suas ligas têm muitas aplicações:
Latinhas de alumínio
Como metais estruturais em aviões, navios, automóveis e trocadores de calor.
Na construção civil (portas, janelas, divisórias e “trailers”).
Recipientes diversos, tais como embalagens para bebidas, tubos para cremes dentais e papel alumínio.
Na fabricação de utensílios de cozinha.
Na fabricação de cabos elétricos (tomando por base o peso, eles conduzem duas vezes mais que o cobre).
Na preparação de alumínio finamente dividido, denominado “bronze de alumínio”, usado em tintas à base alumínio.
Estado de oxidação e tipos de ligações
O alumínio apresenta três elétrons no nível mais externo.
Muitos compostos simples do alumínio, como AlCl3, são covalentes quando anidros. O alumínio forma íons quando em solução.