Radcliff Brown

Texto: Radcliff-Brown era estrutural funcionalista porque para ele a função da antropologia é descobrir a estrutura social, as leis que regem a vida. Quando estudou sobre ritos e mitos desenvolveu uma explicação na qual a sociedade, para se manter, depende da presença de um sistema de sentimentos na mente de seus membros. Esse sistema de sentimentos regula a forma de agir desses membros de acordo com a necessidade da sociedade. São inatos aos homens, porém se desenvolvem devido à ação da sociedade sobre eles. Diz que a expressão de ritos é uma expressão coletiva porque sua função seria manter o sentimento na mente do homem para transmiti-lo a uma nova geração. Sem essa expressão, o sentimento envolvido deixaria de existir.

Essas hipóteses incluem dois conceitos importantes para o antropólogo: SIGNIFICADO e FUNÇÃO SOCIAIL.
O significado de uma palavra está no que ele expressa; é determinado por suas associações com um sistema de idéias.
Função social é formada pelos efeitos que instituições, costumes e crenças geram na sociedade.
Ao explicar um rito é preciso primeiro encontrar seu significado, ou seja, os sentimentos que expressa, para depois mostrar sua função social, como a sociedade depende da presença de tais sentimentos entre seus membros para poder existir.

Como achar o significado dos ritos ou cerimoniais?
As explicações oferecidas pelos nativos para um costume devem ser levadas em conta porque levam consigo as razões que os nativos dão para segui-lo além do significado. Costumes iguais ou parecidos praticados em diferentes ocasiões possuem o mesmo significado. Quando diferentes costumes são praticados em uma mesma ocasião, há um elemento comum em todos eles.

Os mitos e ritos servem para expressar certas maneiras de pensar e de sentir sobre a sociedade e sua relação com o mundo da natureza, e por esse meio manter esses modeos de pensar e de sentir e passá-los as gerações futuras. Os sentimentos expressados são aqueles essencias a