Química

EFEITO ESTUFA O crescente consumo de combustíveis fósseis também está alterando o equilíbrio do planeta proporcionado pelo "efeito estufa", fenômeno que permite manter uma temperatura terrestre favorável à existência biológica. Contudo, a temperatura média da Terra responde ao aumento da concentração de gases de efeito estufa, pois esses gases, embora não possuam a capacidade de absorver a radiação proveniente do sol, podem reter a radiação de retorno, amplificando os efeitos do fenômeno produzido naturalmente.

Gases presentes na atmosfera, como o vapor de água, que é o principal "gás estufa", cuja quantidade contida no ar varia muito, no tempo e no espaço. O segundo em importância é o gás carbônico (CO2). Além desses existem metano (CH4), ozônio (O3) e óxido nitroso (N2O). Os Compostos de clorofluorcarbono (CFCS), fabricados pelo homem, também são capazes de aprisionar calor. O efeito estufa é um fenômeno natural, benéfico aos seres vivos. O aquecimento global é uma hipótese de aumento da temperatura da atmosfera, considerando o aumento da emissão de gases estufa, principalmente CO2, pelas atividades humanas, como a queima de combustíveis fósseis em veículos e fábricas. O aumento da emissão de gases estufa aumenta a capacidade de a atmosfera aprisionar calor. O conteúdo de gás carbônico aumentou em 25% e a temperatura média global aumentou na faixa de 0,3 a 0,6 º C. É necessário considerar que essas observações se restringem aos últimos 150 anos, tempo de observação muito restrito para gerar conclusões definitivas, pois esse fenômeno pode estar ocorrendo há milhões de anos, e possuir ciclos desconhecidos. A intensificação do efeito estufa, ou aquecimento global é uma hipótese e não um fato consumado, como tem sido propagado intensamente através da mídia. Porém, é necessário controlar a emissão dos gases estufas, que está associada, não somente ao efeito estufa, mas com uso indiscriminado de recursos naturais,