Química Industrial

1 COMBUSTIVEIS INDUSTRIAIS

Os combustíveis fósseis respondem por 85% da energia total utilizada em nosso planeta. A energia nuclear e hidrelétrica contribuem cada uma com apena 6% da demanda total. Os 3% restantes vêm de usinas geradoras de energia movidas à biomassa e à energia solar, eólica ou geotérmica.

Combustíveis Fosseis.

Os combustíveis fósseis se originam da matéria orgânica aprisionada sob a superfície terrestre durante milhares de anos. Devido a uma combinação específica de temperatura, pressão e oxigênio disponível, o processo de decomposição dos compostos que formam a base de matéria orgânica resultou nos hidrocarbonetos que extraimos e usamos atualmente: carvão, óleo bruto e gás natural - formas sólida, líquida e gasosa dos combustíveis fósseis, respectivamente.

Carvão.

O carvão é o combustivel fossil na forma sólida e começou a se formar a 290 milhões de anos atrás, quando plantas e pantanos morreram. O principal componente do carvão é o carbono. O teor de carbono pode variar entre 60% e 95%, com diferentes quantidades de hidrogênio, oxigênio, enxofre e nitrogênio presos ao carvão de várias maneiras.
Quando o carvão é queimado, algumas das impurezas são dispersas no ar e outras ficam nas cinzas que se formam. Nos Estados Unidos, usinas elétricas movidas a carvão são responsáveis por 60% das emissões de SO₂ e 25% das emissões de mercúrio no ambiente. O SO₂ reage com água e O₂ na atmosfera, formando ácido sulfúrico, que contribui para o fenômeno conhecido como chuva ácida.

Gás Natural.

O gás natural é encontrado em profundos depósitos abaixo da superficie terrestre, onde foi formado por bactérias atuando sobre matéria orgânica em ambientes anaeróbicos. O componente majoritário do gás natural é o metano. Quantidades menores de outros gases, como etano, propano e butano também podem estar presentes, além de outros gases, incluindo N₂, He, CO₂ e H₂S. As impurezas e os componentes de maior massa molecular no gás