Química ambiental

A Química Ambiental surgiu da necessidade do homem em compreender os processos químicos que ocorrem na natureza. Processos estes que podem ser causados pela ação antrópica, inclusive criando sérios problemas de saúde pública, comprometendo a saúde do homem e da Terra.

Essa área de estudo originou-se da Química Clássica e hoje é considerada uma ciência interdisciplinar por possibilitar a relação com outras disciplinas, como Ecologia, Biologia, Geologia, Engenharia Sanitária, Engenharia Ambiental, etc.

O período em que vivemos é cercado de grandes discussões a respeito do planeta Terra e das ações do homem que o prejudicam. Se pararmos para pensar veremos que a maioria das ações humanas geram resíduos poluentes, sejam eles sólidos, líquidos ou gasosos, que nem sempre recebem o tratamento adequado, como é o caso do esgoto e do lixo. Muitos desses resíduos não recebem o manejo correto, tendo o solo, a atmosfera e as águas como destino final.

É importante compreender os processos que ocorrem na natureza para saber como intervir de modo que o meio ambiente não seja prejudicado e possibilite a existência humana, afinal, nós dependemos do meio em que vivemos para sobreviver. Vale lembrar que há milhares de anos o meio ambiente era livre de elementos poluentes e foi a ação antrópica que interferiu nessa realidade.
A poluição pode ser também térmica, quando a temperatura de um rio é elevada por meios de despejos ainda quentes. Muitas indústrias usam água para refrigeração de suas máquinas. No nosso pais, a indústria canavieira tem jogado nos rios água quente usada na evaporação do caldo-de-cana. Usinas atômicas também jogam água quente usada na refrigeração de reatores. Na realidade, não é o efeito direto do calor sobre os organismos que é prejudicial; ocorre que a solubilidade do oxigênio na água é diretamente afetada pela temperatura. Lembre-se de que guaraná ou cerveja gelada não espumam porque o gás se mantém em solução.