Quitosana

A Quitosana e as suas propriedades

A QUITOSANA E AS SUAS PROPRIEDADES

Introdução
A quitosana é um polímero obtido pela desacetilação química, superior a 40%, da quitina, que é um biopolímero bastante abundante na natureza e é encontrado principalmente em carapaças de crustáceos (especialmente o caranguejo, camarão e lagosta), sendo também encontrada em insectos, moluscos e na parede celular de fungos.
Actualmente, estes biopolímeros são considerados como um dos materiais mais promissores para um futuro próximo e vêm tomando um destaque considerável nas pesquisas e aplicações, isto se deve à sua grande versatilidade de aplicações encontradas nesses polímeros e seus derivados.
A disponibilidade mundial de quitina é estimada em mais de 39.000 toneladas por ano, a partir de carapaças de crustáceos. Toda a quitina extraída e comercializada é obtida a partir de carapaças de caranguejos e cascas de camarões oriundos de resíduos de processamentos desses crustáceos na indústria pesqueira.
A quitosana é um produto de baixo custo, renovável, biodegradável, biocompatível, nãotóxico, cujas propriedades estão a ser exploradas em aplicações industriais e tecnológicas. Na sua estrutura, a quitosana apresenta grupos funcionais que podem ser quimicamente modificados utilizando a diferença de reactividade. Nesse contexto, estão-se a realizar alguns estudos na modificação química para aumentar as possibilidades de aplicação.

Quitina e Quitosana
A quitina e quitosana são polímeros atóxicos, biodegradáveis, biocompatíveis e produzidos por fontes naturais renováveis, cujas propriedades estão a ser exploradas há quase setenta anos. Ambas as estruturas são constituídas por unidades de 2-acetamido- 2-deoxiDglicopiranose e 2-amino-2- deoxi-D-glicopiranose unidas por ligações glicosídicas β(1ˆ 4) entretanto os polímeros diferem quanto à proporção relativa dessas unidades e

quanto à solubilidade. Na estrutura da quitina, que é insolúvel na maioria dos