Quimica

É o metal produzido e consumido em maior quantidade. Suas aplicações são infindáveis é usado na construção civil: na construção de máquinas industriais, na construção de navios, veículos motorizados, ferramentas em geral, pregos, porcas, parafusos, arruelas etc, na fabricação de aços especiais da lata e do zinco galvanizado (ligas superficiais).
Nesse processo o óxido de ferro II é transformado em FERRO óxido de fero III:
2 FeO + ½ O2 -> Fe2O3
E, finalmente, a calcinação torna o minério um tanto poroso, o que facilitará a redução a ferro metálico, em etapa posterior.
O alto forno é inicialmente carregado com combustível (coque) e aceso. Quando estiver suficientemente quente (depois de cerca de 24 h), procede-se ao carregamento com camadas sucessivas de minério, coque e fundente. O seu funcionamento é contínuo, durante muitos meses, sendo interrompido só para os necessários reparos. Ao nível em que se faz a injeção de ar, há formação de gás carbônico (I) que, em contato com excesso de carbono, transforma-se em monóxido de carbono (II):
C + O2 -> CO2 (I)
CO2 + C -> 2CO (II)
À medida que o minério desce no alto-forno, ele vai sendo gradativamente reduzido pelo CO:
Fe2O3 -> Fe3O4 -> FeO -> Fe
+3 +3 +2 +2 0
O gás que sai do alto-forno contém cerca de 22% de CO e, por isso, é combustível. É usado para aquecer o ar que entra no alto-forno, através de um sistema de recuperadores.
O ar que entra no forno deve ser secado previamente para evitar a reação:
C + H2O -> CO + H2 ?H > 0 que, sendo endotérmica, abaixa a temperatura do forno.
O ferro fundido que sai do forno é recolhido em moldes especiais e posto para solidificar. Obtém-se assim o ferro-gusa. Quando se destina à fabricação do aço, é comumente transportado, em estado fundido, diretamente para os conversores ou fornos, onde se realiza a conversão do ferro-gusa em aço. Com isto economiza-se energia necessária para tornar a fundir o metal. O ferro-gusa ou ferro fundido contém aproximadamente de 2 a 5% de