Quem descobriu o Brasil

Quem foi que descobriu o Brasil? Silêncio

do enviado especial a Lisboa

Um grupo de jovens passeia numa tarde ensolarada pela região de Lisboa em que foi realizada a Expo-98, conjunto arquitetônico que se transformou numa espécie de monumento do orgulho moderno de Portugal. O jornalista apresenta-se e pergunta: "Vocês sabem quem descobriu o Brasil?".
Silêncio.
"Sabem ou não sabem?"
"Teria sido o Américo Vespúcio?", arrisca Yardena Silva, 17, estudante da 11ª série.

Não teria, embora o Novo Mundo tenha recebido seu nome, e ele mesmo percorrido a costa brasileira depois de Cabral.

Ainda há tempo para uma nova tentativa. Desta vez ela vem na mosca: "Já sei, foi Pedro Álvares Cabral", lembra-se o sorridente Pedro Teixeira, 17, ajudado, ele admite, por carregar o mesmo nome do descobridor.

Não muito longe, um outro grupo, de três meninos, todos com 14 anos, diverte-se ouvindo rap e quizomba (ritmo africano) num daqueles ruidosos aparelhos portáteis. O jornalista faz a mesma pergunta e ouve o mesmo silêncio.

Mas Moisés Sá, o simpático negro do grupo, resolve dar seu palpite: "Foi Vasco da Gama". Instantaneamente, ele mesmo percebe o equívoco: "Não, não, esse foi o do caminho marítimo para as Índias...".

Moisés e seus amigos Dálio Sá e João Paulo Ricardo estudam na escola pública Damião de Góes, no bairro de Chelas. Todos disseram que aprenderam na escola o nome do descobridor do Brasil, mas num total de dez adolescentes, apenas um lembrou-se de Cabral.

Por aqui, também, há lacunas importantes: 24% dos brasileiros entrevistados no Rio pelo Datafolha erraram ou disseram que não sabiam o ano da descoberta de seu próprio país. Mais da metade não soube dizer quem foi Pero Vaz de Caminha, o escrivão, autor do mais conhecido relato sobre a terra encontrada. Além disso, 42% desconhecem porque, afinal, o Brasil recebeu esse nome. Mais portugueses (18% contra 14%) souberam responder que dom Manuel 1º era o rei de Portugal à época do descobrimento.