psicologia

O Behaviorismo de Watson

Biografia:

Psicólogo norte-americano nascido em 1878, John Watson foi professor de psicologia experimental, tendo-se notabilizado pelo facto de ter sido o iniciador do behaviorismo. Segundo o behaviorismo, os únicos elementos relevantes para a psicologia são as manifestações observáveis no comportamento, teoria esta que defendeu e fundamentou num artigo publicado em 1913 e intitulado "Psicology as Behaviorist Views it". Negando qualquer valor relevante à introspecção, limitou-se ao estudo das relações entre os estímulos e as respostas dadas pelos indivíduos.

Nenhum pensador ou cientista do século 20 levou tão longe a crença na possibilidade de controlar e moldar o comportamento humano como o norte-americano Burrhus Frederic Skinner (1904-1990). Sua obra é a expressão mais célebre do behaviorismo, corrente que dominou o pensamento e a prática da psicologia, em escolas e consultórios, até os anos 1950. A carreira produtiva de Watson durou pouco menos de 20 anos; mesmo assim, afetou profundamente o curso do desenvolvimento da psicologia por muito tempo. Watson foi um eficaz agente do Zeitgeist, em uma época de mudanças não apenas na psicologia, como também nas atitudes científicas em geral. O século XIX testemunhou os magníficos avanços em todos os ramos da ciência. O século XX prometia feitos ainda mais extraordinários. Na época, acreditava-se que, se aos cientistas fosse dado tempo suficiente, eles descobriram as soluções para todos os problemas e as respostas para todas as perguntas. Watson tornou a metodologia e a terminologia da psicologia mais objetivas. Embora suas posições a respeito de determinados tópicos estimulassem muita pesquisa, suas formulações iniciais não são mais válidas. Como uma escola de pensamento distinta, o behaviorismo de Watson foi substituído por outras formas de objetivismo psicológico nele baseado. O historiador E. G. Boring afirmou que, em 1929, o behaviorismo já ultrapassara a etapa