Psicologia - reflexão e crítica

A introdução em 1996 da terapia antirretroviral de inibidores da protease e sua combinação com os inibidores da transcriptase (também conhecida como HAART – Highly Active Antiretroviral Therapy) supôs uma mudança radical no prognóstico de muitos dos afetados com o HIV, tendo produzido entre 1996 e 1997 um decréscimo de 44% do número de falecimentos por AIDS nos Estados Unidos (Bartlet & Moore, 1998) e de aproximadamente 50% no Reino Unido. Dados similares foram encontrados em outros países desenvolvidos (Aalen, Farewell, De Angelis, Day & Gil, 1999). Porém, neste artigo, não centraremos nossa atenção sobre o âmbito da medicina e da farmacologia, uma vez que nos últimos anos também têm-se produzido importantes achados em campos afins relacionados ao HIV e à AIDS. Tais estudos permitem caracterizar, de modo progressivamente mais detalhado, os tipos de intervenções apropriadas para as pessoas afetadas com este vírus. Entre os resultados encontrados, derivados de diversas disciplinas, focalizaremos nosso interesse sobre os que procedem da psiconeuroimunologia (PNI), onde foram descritos, em diversos estudos, uma forte relação existente entre o sistema nervoso, o sistema endócrino e o sistema imunológico (Ader, Cohen & Felten, 1987; Miller & Cohen, 2001). Neste artigo apresentar-se-á uma breve revisão sobre as pesquisas em PNI envolvendo as pessoas que convivem com o HIV. A seguir, descreveremos como alguns fatores psicossociais, como o controle do estresse, as estratégias de enfrentamento (coping), o apoio social, e os hábitos e estilos de vida, podem estar associados com o processo de evolução da infecção por HIV. Finalmente, enfocaremos a discussão sobre a implicação destes dados na progressão da infecção por HIV e AIDS e seu tratamento psicológico complementar. A PNI constitui um "novo" campo interdisciplinar que vem sanar a lacuna existente entre as neurociências e a imunologia, devido à falta de interdisciplinariedade que predominou até poucas décadas