psicologia experimental

Condicionamento Operante
A aprendizagem é o processo de modificação de comportamento do indivíduo a partir de interações como meio ambiente. Essa abordagem teve como principal fundador, Frederick Skinner, que a partir de atividades observáveis, tentou explicar qual a maneira que seres humanos e animais aprendem certos comportamentos. O condicionamento operante anuncia que o sujeito “opera” sobre o meio, de modo a gerar conseqüências; o organismo comporta-se visando produzir certas mudanças em seu ambiente. (Braghirolli et at., 2002).
Um dos primeiros estudos realizados relacionados ao condicionamento operante foi realizado pó Thorndike em 1988, que introduziu o método experimental com animais na resolução de problemas (Keller & Schoenfeld. 1973). Em seus experimentos, utilizou alguns animais, de preferência gatos, como sujeitos e diferentes aparelhos, cada um com um um problema a ser resolvido (Braghirolli et at., 2002). De acordo com Thorndike, ao solucionar um determinado problema, o animal experimenta um certo prazer, servindo para determinar a ligação entre estímulo e resposta (Keller & Schoenfeld, 1973).
Skinner foi responsável por inúmeras mudanças na forma como os pesquisadores estudam o condicionamento operante (Atkinson et at. 2002). Seus estudos foram realizados com ratos e pombos, na “caixa da Skinner”, que é à prova de som, possui alavanca em uma das paredes e embaixo, um recipiente que recebe porções de alimento quando a alavanca é pressionada. Houve um aumento na freqüência do comportamento de bicar a alavanca após o alimento ser liberado, denominado por Skinner de “reforço positivo”, definido como “qualquer estímulo cuja apre4sentação ou afastamento aumenta a probabilidade de uma resposta.” (Braghirolli et at. 2002 p. 125). Skinner fala também dos reforços negativos, que consistem na remoção de alguma coisa (...) da situação (Skinner, 1974, p. 49). Skinner (1974) enfatiza que o animal se ajusta mantendo uma freqüência constante de respostas