Psicologia do Desenvolvimento e da Aprendizagem Unidade II

Unidade II

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5 SKINNER E O COMPORTAMENTALISMO

Burrhus Frederic Skinner (1904-1990) foi um psicólogo estadunidense que conduziu trabalhos pioneiros em psicologia experimental. Ele foi o propositor do behaviorismo radical, abordagem que busca entender o comportamento em função das inter-relações entre história filogenética e ambiental do indivíduo. Ele também escreveu trabalhos nos quais advoga o uso de técnicas para a modificação de comportamento (principalmente o condicionamento operante), com a finalidade de melhorar a sociedade e tornar o homem mais feliz. Contudo, a maior originalidade de seu trabalho (pouco reconhecida) é o tratamento dado à subjetividade humana, analisada segundo fatores histórico-ambientais envolvidos com o chamado comportamento verbal.
5.1 O behaviorismo ou ciência do comportamento humano

J. B. Watson (1878-1958), em oposição aos funcionalistas, propõe uma psicologia cujo objeto de estudo se desloca da mente e passa para o comportamento e suas interações com o ambiente. O método de estudo do comportamento “deve ser o de qualquer ciência: observação e experimentação, mas sempre envolvendo comportamentos publicamente observáveis e evitando a auto-observação”
(FIGUEIREDO; SANTI, 2002, p. 42).
Apesar de tomar por base muitas das posições defendidas por Titchener e os funcionalistas – como a psicologia como ciência da natureza e a adoção de métodos objetivos de análise teórica –, Watson, na tentativa de superá-los, redefine a psicologia como ciência do comportamento, na qual a introspecção não tem lugar, pois o que se estuda nessa ciência são os comportamentos observáveis, aquilo que visualmente se nota e suas relações com o ambiente.
Desse ponto de vista, Watson supunha não ser necessário dizer que mente e corpo interagem ou caminham lado a lado, pois o sujeito que se comporta
[...] não é um sujeito que sente, pensa, decide, deseja e é responsável pelos seus atos: é apenas um organismo [que, como tal,] se assemelha a qualquer outro