protozoarios

Características Gerais/Habitat/alimentação/tamanho/classificação
O Reino Protista (antigamente chamado de "protozoa", vem do grego proto, primeiro + zoon, animal), conhecidos popularmente como protozoários, agrupa todos os organismos eucariontes (com núcleo celular organizado), unicelulares, principalmente heterotróficos (que não realizam a fotossíntese), mas incluindo alguns autotróficos e com locomoção própria, quer utilizando cílios ou flagelos, quer com movimento amebóide (mudando a forma do corpo pela emissão de pseudópodes, do grego, pseudo = falso e podo = pés).

Protozoa foi, por muitos anos, o nome de um filo do reino Animalia, entretanto, este não era um agrupamento filogenético natural. Evidências obtidas com microscopia eletrônica, estudos do ciclo de vida, genética, bioquímica e biologia molecular mostraram que este grupo abrangia pelo menos sete filos, segundo a Sociedade dos Protozoologistas que, em 1980, publicou uma nova classificação para os protozoários. Este novo agrupamento, que é parafilético, reúne, além dos antigos membros do filo Protista, vários outros que Linnaeus tinha incluído no reino Plantae, como as algas vermelhas (Rodophyta) e as algas castanhas (Phaeophyta).

São encontrados em lugares úmidos, desde água doce, salobra ou salgada, no solo ou em matéria orgânica em decomposição, e até no interior do corpo de outros protistas, plantas ou animais.

Em grande maioria, a reprodução é de forma assexuada por bipartição e em outros casos por reprodução sexuada, por conjugação.

A disciplina que estuda os protozoários denomina-se Protozoologia.

Características gerais
Protozoários, na acepção antiga, incluía apenas seres unicelulares, na maioria heterotróficos, mas com formas autotróficas e com mobilidade especializada. Esta última serviu de critério para sua taxonomia. A maioria deles é minuscula, medindo de 0,01 mm a 0,05 mm aproximadamente, sendo que algumas exceções podem medir até 0,5 mm como, por