Produção acido sulfurico no processo de contato

4. Produção do ácido Sulfúrico: Processo de contato

4.1 Etapa 1: Purificação e combustão do enxofre

Primeiramente, deve ser feita a purificação da matéria prima, pois possíveis impurezas acarretam danos e perdas ao processo produtivo.
Esses resíduos, quando solúveis no enxofre são, geralmente, são arsênico, selênio e o telúrio. Pelo fato da remoção destas ser uma operação difícil e trabalhosa, a eliminação desses contaminantes normalmente não é realizada. [1]
Já as impurezas insolúveis no enxofre, como umidade, ácido e materiais sólidos, são mais facilmente removíveis. A umidade oriunda da chuva, quando presente nos gases de combustão, combina-se com o SO3 gerando no processo vapores de H2SO4. Estes são indesejáveis, visto que têm ação corrosiva sobre os equipamentos e tubulações fabris, quando condensados. A remoção da umidade ocorre normalmente no tanque de fusão de enxofre, onde as condições de temperatura (aproximadamente 393,15K) possibilitam a vaporização da água.
Já as partículas sólidas incorporadas ao enxofre, se não removidas, são arrastadas através da instalação, pelos gases efluentes do forno de combustão de enxofre e, com o tempo, se acumulam tanto na câmara de combustão como nos leitos do catalisador do conversor, reduzindo a vida útil do catalisador. A separação das cinzas pode ser realizada por dois métodos clássicos: sedimentação e filtração.
No primeiro, as partículas sólidas tendem a depositar-se no fundo dos reservatórios, enquanto o enxofre sobrenadante é bombeado para processamento. O tempo de residência do enxofre nestes reservatórios depende da quantidade de cinzas presente. Em um dia, a quantidade de cinzas no enxofre baixa em 90%, e no 2º dia o teor é reduzido em 98%.
No segundo método de remoção de partículas do enxofre fundido, há o uso de filtros sob pressão.

Atualmente, a maioria das instalações de produção de ácido sulfúrico adota o sistema de filtração combinado com a sedimentação, o que permite atingir um grau de