Processos unitarios

1. INTRODUÇÃO
1.1 HISTÓRIA DA METALURGIA EXTRATIVA
As origens da arte de extrair metais de seus minérios coincidem com as da civilização. Os primeiros metais empregados pelo homem foram aquele que podiam encontrados em sua forma natural: ouro e cobre. Cerca de 6 mil anos atrás o homem aprendeu a produzir cobre e bronze a partir de cobre e minério de estanho. Nascia a metalurgia extrativa. Desde então a metalurgia acompanha a evolução da civilização tão marcantemente que fases dessa civilização foram denominadas pelo metal produzido. Depois da Idade do Bronze veio a Idade do Ferro, que começou entre 1200 e 1000 a.c. Muitos dizem que o período seguinte, que perdura até hoje, deveria chamar-se
Idade do Aço. Sem dúvida o aço em suas várias formas e composições é o principal material de nossas estruturas, Os processos de extração de outros metais e suas aplicações vieram a reboque. A metalurgia extrativa trata dos processos que permitem a obtenção dos metais de seus minérios, do refino desses metais e produção das diversas ligas metálicas. Dar forma a esses metais e ligas, assim como trabalhar a sua estrutura interna, é tema de outras disciplinas. Os processos de extração se dividem em três grupos: os pirometalúrgicos, nos quais se trabalha a altas temperaturas, com intensa troca de calor. Nos hidrometalúrgicos se explora as propriedades das soluções, e nos eletrometalúrgicos a eletrólise é usada para separar os metais a partir de seus compostos encontrados na natureza ou para aumentar o grau de pureza de metais obtidos em outros processos. Os capítulos que se seguem tratarão apenas dos processos de preparação de minérios e outros materiais envolvidos essas operações e os processos pirometalúrgicos. Os processos hidrometalúrgicos e eletrometalúrgicos serão objeto de outra disciplina. Processos pirometalúrgicos serão detalhados em aplicações específicas também em outras disciplinas do curso.
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