processamento manual

Os raios X são produzidos em um equipamento chamado tubo de raios X, que consiste de uma ampola de vidro ou metal, evacuada, com um filamento de tungstênio em uma extremidade, denominado cátodo, e um alvo de metal na outra extremidade, denominado ânodo. Os tubos de raios X funcionam de tal maneira que um grande número de elétrons é produzido pelo cátodo e acelerado para bombardear o ânodo com alta energia cinética. Assim, ele pode ser considerado um conversor de energia, já que a energia elétrica recebida é convertida em raios X e calor. Os tubos são projetados com o objetivo de ter alta eficiência na produção de raios X, além de serem capazes de dissipar o calor o mais rápido possível.

O cátodo é o eletrodo negativo do tubo, formado por um pequeno fio em espiral (ou filamento) que possui ponto de fusão e eficiência de emissão termoiônica altos, já que é constituído pela combinação de tungstênio e tório. Esse filamento fica dentro de uma cavidade, denominada copo focalizador. Quando a corrente elétrica passa pelo filamento, esse é aquecido, emitindo de elétrons (denominada emissão termiônica). Quanto maior for a corrente elétrica, maior será a emissão de elétrons que bombardeiam o alvo, aumentando a produção de raios X.

O copo focalizador, que abriga o filamento, é responsável por direcionar a corrente de elétrons para uma área bem definida do alvo (ânodo).

Essa área bem definida do alvo bombardeada pelos elétrons é denominada ponto focal.

A maioria dos tubos de raios X tem pelo menos dois filamentos de diferentes comprimentos, que resultam em tamanhos diferentes de pontos focais. Como pontos focais maiores são obtidos com mais corrente e, portanto, mais raios X são produzidos, filamentos maiores são utilizados para radiografar tecidos espessos e densos, que necessitam de mais radiação. Porém, nesses casos a imagem obtida é mais borrada. Já pontos focais pequenos produzem imagens menos borradas, melhorando a habilidade de visualizar estruturas