Pré e pós colheita

1. INTRODUÇÃO

Colheita é a ação de separar o alimento do seu meio de crescimento, associado ou não a material não comestível. Todas as ações posteriores são consideradas pós-colheita (CHITARRA & CHITARRA, 1990).

Pós-colheita são, nos mais diversos setores, direcionadas para prolongar a vida útil do produto, mantendo a qualidade desejável. Os fatores pré-colheita têm influencia marcante na qualidade e no período de vida útil dos produtos hortículas na fase pós-colheita (CHITARRA, 2005).

Pré-colheita é o processo que ocorre desde a semeadura até o momento imediato que antecede ao início da colheita do produto. Pode ser provocada por adversidades abióticas, bióticas e por questões de ordem econômica. As adversidades abióticas são principalmente de ordem climática, conforme a intensidade e a amplitude de ocorrência, os eventos climáticos adversos podem destruir lavouras inteiras, atrasar a colheita, acarretando a deiscência dos frutos e a queda das sementes e, ainda, a germinação das mesmas no próprio fruto. As adversidades bióticas dizem respeito principalmente à incidência de doenças e pragas nas lavouras (JARDINE, 2002).

Basicamente pós-colheita é a manutenção da qualidade do produto até chegar ao consumidor. O conhecimento da fisiologia pós-colheita do fruto é de grande importância para que se tenham subsídios técnicos que visem à ampliação do tempo de armazenamento sem, contudo, alterar suas características físicas, organolépticas e nutricionais (ABREU et al., 1998).

Um dos fatores de ordem econômica que pode ocorrer a perda da produção das lavouras destaca-se aviltamento dos preços dos produtos no momento da colheita, condições climáticas da região, preparo inadequado do solo, semeadura fora do tempo, podem acarretar perdas na lavoura, tanto na pré colheita como na colheita (MIRANDA, 2004).

A correta determinação do estádio de maturação em que um fruto se encontra é essencial para que a colheita seja efetuada no