Povos indígenas

Introdução

Em pleno século XXI a grande maioria dos brasileiros ignora a imensa diversidade de povos indígenas que vivem no país. Estima-se que, na época da chegada dos europeus, fossem mais de 1.000 povos, somando entre 2 e 4 milhões de pessoas. Atualmente encontramos no território brasileiro 241 povos, falantes de mais de 180 línguas diferentes.
A maior parte dessa população distribui-se por milhares de aldeias, situadas no interior de 691 Terras Indígenas, de norte a sul do território nacional.
Segundo os dados do Instituto Socioambiental (ISA), a população indígena no Brasil atual está estimada em 600 mil indivíduos, sendo que deste total cerca de 450 mil vivem em Terras Indígenas (e, em menor número, em áreas urbanas próximas a elas), enquanto outros 150 mil encontram-se residindo em diversas capitais do país. É importante ressaltar que o censo populacional realizado em 2000 pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) indicou que a parcela da população brasileira que se auto-declarou genericamente como "indígena" alcançou a marca de 734 mil pessoas.

Os índios foram os primeiros habitantes do Brasil. No começo, havia muitos índios vivendo livres nas nossas florestas. Hoje, eles são em número bem reduzido. Os índios vivem em grupos chamados tribos. Cada tribo tem um chefe chamado cacique e um chefe religioso, chamado pajé, que também é curandeiro da tribo. As casas dos índios chamam-se ocas. São cabanas construídas com paus e barro, cobertas de palha ou filhas de árvores. As armas dos índios são o arco, a flecha, a lança, o tacape e a zarabatana. Eles costumam dormir em redes o esteiras. Alimentam-se da caça, da pesca e de vegetais. Plantam mandioca, milho, batata-doce, tec.
Gostam de cantar e de dançar. Seus instrumentos musicais são os tambores, os chocalhos, os flautas e os maracás.
Os índios usam tangas e cocares feitos de penas coloridas de