povo inca

PRENDEMOS a respiração quando nosso avião se inclinou lateralmente, fazendo uma curva, e desceu rapidamente em direção ao vale estreito. Estávamos pousando na cidade histórica de Cuzco, no Peru. Embora ela se situe a mais de 3.400 metros de altitude, as montanhas escarpadas ao seu redor são ainda mais altas, o que nos deu a impressão de que a aproximação da pista de pouso seria extremamente perigosa. Felizmente, pousamos a salvo. Teríamos o prazer de conhecer essa cidade famosa de 275.000 habitantes, que já foi capital do imenso Império Inca.

Ainda se pode perceber em Cuzco a antiga cultura inca. Muitos dos habitantes da cidade ainda falam o quíchua. De fato, uns oito milhões de pessoas na cordilheira dos Andes ainda falam essa língua antiga. Recentemente, a comunidade quíchua convenceu as autoridades a mudar o nome de Cuzco para Qosqo, já que a pronúncia dessa palavra se assemelha mais ao nome original em quíchua.
Uma cidade antiga

Os historiadores dizem que essa cidade teve início uns 1.500 anos antes do nascimento de Cristo. Isso foi mais ou menos na mesma época em que Moisés conduziu Israel para fora do Egito. Daí, há uns 600 anos, Pachacútec, nono imperador inca, com um punhado de argila fez a maquete de uma nova e remodelada cidade de Cuzco. Pachacútec começou a reinar 89 anos antes da chegada, por volta de 1527, dos conquistadores espanhóis. Sob sua supervisão, a cidade se transformou numa metrópole bem planejada com milhares de casas, que formam a base da moderna Cuzco.

Segundo alguns nativos, a cidade foi dividida em quatro seções, começando do centro onde se localizava a plaza, a praça da cidade. Essa plaza era conhecida em quíchua como huacaipata, um lugar para celebrações, para lazer e para beber. Alguns peritos na língua quíchua afirmam que “Cuzco”, ou “Qosqo”, significa “Umbigo do Mundo”. Assim, o centro da plaza de Cuzco tornou-se o chawpi, ou “o centro do centro do Império Inca”.

A partir de Cuzco, o imperador inca governava sobre