Porífera

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PORIFERA
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1.1. PORIFERA
CARACTERÍSTICAS GERAIS E MORFOLOGIA
Os Porifera (do grego πόρος, vaso, passagem e do latim fere, portar), ou esponjas, são os organismos metazoários estruturados de modo menos complexo. As suas células não se diferenciam segundo os tipos que normalmente se encontram nos metazoários, nem se organizam de

modo a formarem verdadeiros tecidos, conservando uma enorme independência funcional (i.e., apresentam células totipotentes). Não possuem órgãos internos, boca, aparelho digestivo ou sistema nervoso. São, por isso, considerados parazoários, animais constituídos por células e não por tecidos, um modo de organização intermédio entre os protozoários, unicelulares, e os organismos multicelulares
"verdadeiros",
os eumetazoários. Fig. 1.1 Morfologia da parede das esponjas e seus três tipos básicos de organização. Adaptado de MCKINNEY (1991).

Departamento de

GEOLOGIA

PORIFERA
Na sua expressão mais simples uma esponja apresenta-se como um corpo cilíndrico, erecto, provido de uma cavidade central, denominada paragáster, e de uma abertura exalante no topo, o ósculo (Fig. 1.1). A parede da esponja consiste de duas camadas de células – interna (endoderme) e externa (ectoderme) – envolvendo uma outra, de consistência gelatinosa e não celular, denominada mesogleia. A parede da esponja apresenta-se perfurada por inúmeros pequenos poros inalantes

Ao tipo de organização dos poríferos acima descrito dá-se o nome de ascon. O tipo sicon é constituído pelo agrupamento em torno de um eixo, na mesma esponja, de um número variável de unidades ascon, desembocando numa nova cavidade central comum, o paragáster. Por sua vez, da associação de unidades sicon resulta um novo tipo de organização, o mais complexo, denominado leucon (Fig. 1.1).

Fig. 1.2 Tipos de espículas de esponjas e alguns exemplos. A ampliação é variável, mas as microscleras são bastante mais pequenas que as macroscleras. Adaptado