Polímeros

Introdução Polímeros são materiais de origem natural ou sintética (polímeros naturais modificados), de natureza orgânica ou inorgânica, constituídos por muitas macromoléculas, sendo que cada uma dessas macromoléculas possui uma estrutura interna em que há a repetição de pequenas unidades (meros). A palavra polímero vem do grego, Poli = muitas; Meros = partes, unidades de repetição. Sendo assim, os polímeros são macromoléculas compostas por muitas (dezenas de milhares) unidades de repetição denominadas de meros, ligados por ligação covalente. Os polímeros existem na forma natural e sintética. A utilização e desenvolvimento de polímeros sintéticos vêm sendo amplamente difundidos no meio industrial com os mais diversos fins. O interesse pelo desenvolvimento de novos materiais dessa classe, deve-se a algumas propriedades peculiares que os polímeros apresentam, como por exemplo, menor corrosividade quando comparada aos materiais metálicos. As diversas propriedades dos polímeros estão relacionadas de maneira complexa aos elementos estruturais do material, sendo relevante o estudo das estruturas moleculares e cristalinas dos polímeros e a relação destas com as propriedades químicas e físicas desses materiais e suas diversas aplicações. Existe no mercado uma grande quantidade de tipos de polímeros, derivados de diferentes compostos químicos. Cada polímero é mais indicado para uma ou mais aplicações dependendo de suas propriedades físicas, mecânicas, elétricas, óticas, etc. Os tipos de polímeros mais consumidos atualmente são os polietilenos, polipropilenos, poliestirenos, poliesters e poliuretanos; que devido a sua grande produção e utilização são chamados de polímeros commodities. Outras classes de polímeros, como os poliacrilatos, policarbonatos e fluorpolímeros tem tido uso crescente. Vários outros polímeros são fabricados em menor escala por terem uma aplicação muito específica ou devido ao seu custo ainda ser alto e por isso são chamados