Polímeros Termorrígidos

Introdução
A palavra polímero vem do grego Poli (muitos) e Meros (estruturas pequenas), e significa uma estrutura formada por várias outras menores.
Existem dois grandes grupos de polímeros: Os polímeros naturais (aqueles que vem da natureza, que não precisam sem fabricados, como o látex, encontrado nas seringueiras) e os polímeros sintéticos, os quais são feitos pelo homem através de diversos tipos de processamento (como o plástico, por exemplo). Enzimas, proteínas, amidos e celulose são exemplos de polímeros naturais, enquanto borracha e materiais de fibra são exemplos bastante conhecidos de polímeros sintéticos.
Dentro do grupo de polímeros sintéticos, existem os polímeros plásticos, os polímeros termorrígidos e os elastômeros. Polímeros termoplásticos são polímeros que se deformam quando submetidos a temperaturas mais elevadas. O polipropileno, por exemplo, quando exposto ao sol por muito tempo começa a se deformar. Quando retirado do sol, sofrerá uma pequena “refrigeração”, o que fará com que ele pare de se deformar, mas fique na forma atual, não voltando ao seu formato original. Os polímeros termorrígidos são o contrário dos termoplásticos, ou seja, não são afetados por altas temperaturas. Uma vez moldados, sua forma não tem como ser alterada, a não ser que o mesmo seja quebrado. É um tipo de polímero bastante utilizado, por exemplo, em peças para automóveis e aeronaves, as quais podem sofrer aquecimentos bastante altos devido às combustões. Os elastômeros são o que conhecemos como borracha. Sua principal característica é a alta elasticidade, não tendo como ser “quebrado”. A reciclagem deste material é bastante complicada devido à sua capacidade de fusão.
Os polímeros termorrígidos apresentam, na sua estrutura, cadeias ramificadas, ou seja, cruzadas. Esse cruzamento se dá devido às ligações covalentes primárias de alta energia e não passíveis de rompimento através de solventes. Essas ligações covalentes só podem ser rompidas com grande quantidade de