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Revolução Francesa
A Sociedade Francesa
Até à Revolução, 28 milhões de franceses viviam num regime social injusto e desigualitário. A nobreza e o clero representavam apenas 2% da população;
Os nobres possuíam 1/4 do solo francês e quase todos os cargos ministeriais e diplomáticos, bem como os lugares superiores do exército e da hierarquia religiosa;
O clero possuía 10% das terras mais ricas de França, de onde recebia numerosas rendas de origem feudal. Recebia ainda a dízima eclesiástica, que nem os nobres e o reis escapavam. tal como a nobreza, o clero também não pagava impostos à Coroa;
O Terceiro Estado era composto pelos camponeses, o povo miúdo e os burgueses. Os camponeses totalizavam 80% da população. Eram na maioria arrendários. A pobreza tornava-los uma grande força de oposição, habilmente aproveitada nos momentos mais críticos da revolução. Bem pior era a situação do povo miúdo das cidades, quoe procuravam por emprego nas manufacturas, nos portos e nos serviços domésticos. Pertencentes também ao Terceiro Estado mas bem mais desafogados vivia a burguesia endinheirada, proprietários de manufacturas, grandes mercadores ou homens de negócios bancários. Entre o povo miúdo e a alta burguesia encontravam-se os mestres de ofícios e lojistas, os advogados, os médicos e os intelectuais.
A Conjuntura Económico-Financeira
Em 1789, a França afigurava-se um país próspero. Os seus burgueses faziam fortunas com o comércio colonial estabelecido com as Antilhas;
Porém uma crise profunda minou a economia do reino. Nas vésperas da Revolução, violentas tempestades fizeram perder as colheitas em várias regiões da França, fazendo subir os preços e espalhando a psicose da fome;
A indústria, atravessava também maus momentos, em virtude do tratado de livre-câmbio que favorecia a importação dos tecidos ingleses;
Á crise económica somava-se o défice financeiro, as receitas não chegavam para cobrir as despesas do Estado;
Foi a injusta sociedade de ordens que isentava