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Polímeros Condutores
O que são Polímeros ConductoresPolímeros condutores são materiais orgânicos do tipo plásticos, geralmente derivados do petróleo, que conduzem electricidade. Estes materiais são tão importantes que garantiram aos principais pesquisadores da área o Prémio Nobel da Química de 2000. Sabe-se que os plásticos e os polímeros orgânicos, em geral, são isolantes eléctricos. Mas os polímeros condutores são diferentes. Uma corrente eléctrica é um fluxo de electrões, isto é, pequenas partículas subatómicas carregadas, deslocando-se dentro de um material. Estes electrões que se podem deslocar são os pertencentes às camadas mais externas de cada átomo, e por isso são os electrões envolvidos nas ligações entre os átomos. O tipo de ligação química determina a disponibilidade de deslocamento destes electrões. A ligação metálica permite o fácil deslocamento deles e os metais são usados como condutores eléctricos há mais de um século. As ligações covalentes que ocorrem nos polímeros são feitas através de pares de electrões localizados entre os dois átomos e com barreiras de energia potencial que impedem o seu deslocamento pelo material. Há entretanto, várias excepções. A grafite por exemplo, é um material composto apenas por átomos de carbono ligados entre si por ligações covalentes simples e duplas, alternadas. Um átomo pode desfazer a ligação dupla com um vizinho e refazê-la com outro. Assim, ele recolhe o electrão que era compartilhado com um vizinho e compartilha-o com outro. Ou seja, a carga eléctrica desloca-se dentro do material. A grafite é um condutor eléctrico mas tem o inconveniente de ser frágil e quebradiça. A indústria deseja condutores de baixo custo, não poluentes, de baixa densidade, que possam ser moldados em vários formatos ou obtidos na forma de fios e principalmente com alta condutividade eléctrica. Os polímeros condutores apresentam sequências de átomos de carbono ligados a átomos de hidrogénio e também entre si por ligações