planetas

A ideia de planeta evoluiu ao longo da história, desde as estrelas errantes divinas da antiguidade até os objetos concretos da era científica. O conceito se expandiu para incluir mundos não apenas no Sistema Solar, mas em centenas de outros sistemas extrassolares. As ambiguidades nas definições de planeta levaram a muita controvérsia científica.

Na antiguidade, os astrônomos notaram como certas luzes se moviam no céu em relação às outras estrelas. Os antigos gregos chamaram essas luzes "πλάνητες ἀστέρες" (planetes asteres: estrelas errantes) ou simplemente "πλανήτοι" (planētoi: errantes),5 a partir do que derivou a palavra atual "planeta".6 7 Nas antigas Grécia, China e Babilônia e em quase todas as civilizações pré-modernas,8 9 acreditava-se quase universalmente que a Terra era o centro do universo e que todos os planetas a circundavam. A razão para esta percepção era que todos os dias as estrelas e planetas pareciam girar em torno da Terra,10 bem como a percepção, de aparente senso comum, de que a Terra era sólida, estável e imóvel.

Babilônia[editar | editar código-fonte]
Ver artigo principal: Astronomia babilônica
A primeira civilização que se sabe ter possuído uma teoria funcional para os planetas foi a babilônica, que viveu na Mesopotâmia no primeiro e segundo milênios a.C. O mais antigo texto astronômico planetário remanescente é a tábua de Vênus de Ammisaduqa, uma cópia do século VII a.C. de uma lista de observações dos movimentos do planeta Vênus que provavelmente data do segundo milênio a.C.11 Os astrólogos babilônicos também lançaram as fundações do que se tornou depois a astrologia ocidental.12 O Enuma anu enlil, escrito durante o período neoassírio no século VII a.C.,13 compreende uma lista de professias e suas relações com vários fenômenos celestiais, inclusive os movimentos dos planetas.14 Os sumérios, predecessores dos babilônicos que são considerados uma das primeiras civilizações, e a quem se credita a invenção da escrita, tinham