petroleo

O ÁLCOOL
O álcool é produzido principalmente a partir da cana-de-açúcar, do eucalipto e da beterraba. Como fonte de energia, pode ser utilizado para movimentar motores de veículos (álcool etílico: cana-de-açúcar; ou metanol: eucalipto) ou para produzir energia elétrica.
Como combustível para automóveis, o álcool tem vantagem de ser uma fonte renovável e menos poluente que a gasolina, e no caso brasileiro ter possibilitado o desenvolvimento de uma tecnologia 100% nacional. Mas a produção de álcool nunca suprirá a necessidade total de combustível dos veículos automotores.
A utilização do álcool como combustível automotivo no Brasil passou a ocorrer na segunda metade da década de 70, quando o mundo amargava os efeitos da crise do petróleo. Para tanto o governo brasileiro implantou o Proálcool (Programa Nacional do Álcool), baseado em incentivos fiscais e outras formas de subsídios oferecidos aos produtores de álcool (usineiros) e às indústrias automobilísticas. Embora bem sucedido no começo o proálcool acabou fracassando logo após.
O Brasil é o país mais avançado, do ponto de vista tecnológico, na produção e no uso do etanol como combustível, seguido pelos EUA e, em menor escala, pela Argentina, Quênia, Malawi e outros. A produção mundial de álcool aproxima-se dos 40 bilhões de litros, dos quais presume-se que até 25 bilhões de litros sejam utilizados para fins energéticos. O Brasil responde por 15 bilhões de litros deste total. O álcool é utilizado em mistura com gasolina no Brasil, EUA, UE, México, Índia, Argentina, Colômbia e, mais recentemente, no Japão. O uso exclusivo de álcool como combustível está concentrado no Brasil. A Figura 1 compara a produção de etanol em diferentes países e a Figura 2 demonstra como o ganho de escala, a prática empresarial e as inovações tecnológicas tornaram o álcool competitivo com a gasolina. .

O álcool pode ser obtido de diversas formas de biomassa, sendo a cana­de-açúcar a realidade econômica atual. Investimentos