personagens- O primo basílio
Luísa - moça loira, tem olhos castanhos. Sua vida é muito vazia e torna-se uma mulher fútil. Até a chegada de Basílio, não carrega arrependimentos nem culpas. Está sempre em sua casa, apegada a sua leituras românticas. É amiga de Leopoldina, uma mulher leviana e devassa.
Sebastião: Personagem simpático que permanece fiel a Jorge e ao mesmo tempo ajuda Luísa. Sebastião é o único que não apresenta nenhuma crítica à sociedade lisboeta.
Julião - é um parente afastado de Jorge. Fala mal de tudo e de todos. É contra o governo, o sistema, a justiça do mundo.
Ernestinho: é primo de Jorge. Seu sobrenome, Ledesma, dá-lhe um ar ridículo, de lesma pegajosa. É pequeno, pálido, romântico, escreve seguindo o interesse do público. De vontade fraca, não tem estilo próprio.
Juliana - Magra, feia, solteirona, virgem, empregada há muitos anos. Quer progredir, mudar sua posição social, e fica arrasada todas as vezes em que vê seus sonhos frustrados.
Leopoldina: Amiga de Luísa, casada e adúltera. Sempre em busca de novos prazeres e assim amantes, tem uma má reputação, e é uma possível influência para o comportamento de Luísa
Dona Felicidade: Amiga de Luísa, cinquentona beata. Apaixonada perdidamente pelo Conselheiro Acácio
Conselheiro Acácio: Antigo amigo do pai de Jorge, é o tipo de sujeito que só diz obviedades. Rejeita friamente as investidas de Dona Felicidade. Vive um romance secreto com sua criada
Senhor Paula: Vizinho de Jorge. Junto com a carvoeira e a estanqueira, passa o dia bisbilhotando quem entra e quem sai da casa do "engenheiro". O surgimento de Basílio acaba virando um espetáculo para eles.