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Funcionalismo e a língua como objeto de ensino: o dinamismo do processo de gramaticalização

Lara Brenda C. T. Kuhn

1 Introdução

Este estudo trata-se de uma discussão teórica realizada como trabalho final da disciplina Teorias Linguísticas do curso de Mestrado em Estudos Lingüísticos da Universidade Federal de Uberlândia.
Discutirei sobre alguns aspectos da Teoria Funcionalista e apresentarei suas possíveis relações com o ensino de línguas, com ênfase no processo de gramaticalização, tema recorrente nas análises e reflexões funcionalistas. Para tanto, inicio a discussão com um breve panorama histórico sobre o ensino de línguas, com sua gênese no período helenístico; para posteriormente retomar questões relacionadas à língua como objeto de ensino inserido na conjuntura das teorias sobre a linguagem. Em seguida apresento, de forma sucinta, a origem dos estudos funcionalistas, na sequência apresento a concepção de língua segundo os princípios da teoria funcionalista, com apontamentos sobre os pontos de vista de Halliday e Dik. Então, discorro sobre o processo de gramaticalização e finalizo com ponderações sobre a língua como objeto de ensino numa perspectiva funcionalista.

2 Um breve panorama

Falar de suas faculdades sempre consistiu numa necessidade do homem, um ato reflexivo em sua essência. Pela linguagem o homem "não falou sempre só das outras coisas, ele também falou de sua própria fala; a linguagem, como coisa entre as outras coisas também é objeto natural da linguagem." (NEVES, 1997, p.18). Remontamos à Grécia Antiga, tempo no qual os gregos já tinham a preocupação em falar sobre a linguagem e entender seu funcionamento, acreditando que pela língua e através dela poderiam manter seu poder político e cultural.
Segundo Neves (1997), primeiramente os gregos buscaram entender o funcionamento da língua e posteriormente, passaram a ver a gramática (língua de um usuário - o ser que fala) como descrição, com vistas à prescrição e normatização de modelos