Os Minerais - Geologia Geral II

O que é um mineral:
É um sólido de ocorrência natural com um arranjo atômico altamente ordenado e uma composição química homogênea e definida (mas não necessariamente fixa). Minerais são frequentemente formados por processos inorgânicos.
Quanto ao seu conceito:
1) De ocorrência natural: minerais que são formados por processos naturais, excluindo os que são em laboratórios. Um exemplo disso é a calcita (CaCO3), formada nos dutos de abastecimento de água urbana.
2) Sólido: exclui os materiais que são líquidos e gasosos. Podemos definir o H20 nas calotas polares como um mineral, mas líquido não.
3) Arranjo atômico altamente ordenado: indica que a estrutura interna, onde os átomos ou íons correspondem a um padrão geométrico e regular e repetitivo. Este critério refere-se aos sólidos que possuem arranjo interno ordenado, chamando-os de cristalinos. Já os que não possuem, são denominados de amorfos e fogem da classificação do grupo dos minerais, compondo o grupo dos mineralóides.
4) Composição química e homogênea e definida (mas não necessariamente fixa): o mineral é uma substância que pode ser expresso por uma fórmula química. Por exemplo, a composição do ouro nativo é Au, e a do quartzo é SiO2. Em minerais que não possuem uma composição fixa é possível a substituição de um ou mais elementos na fórmula original por outro, assim a dolomita CaMg(CO3)2 admite a substituição de Mg por quantidades variáveis de Fe e Mn. Em muitos casos, a composição química dos minerais pode variar dentro de certos limites, sem que precise alterar o seu nome e há os que têm variações grandes que caracterizam uma espécie mineral distinta. E ao denominarmos homogêneo, significa que o mineral mantém a mesma composição química em todo o seu volume.

5) Processo inorgânico: são minerais formados por processos inorgânicos, mas há o crescimento em reconhecer os que são formados organicamente. Estes minerais são chamados de biogênicos, em relação à sua origem, são idênticos aos minerais