Oriente médio

O Oriente Médio faz parte do mundo islâmico, região que se estende, no sentido oeste-leste, da costa Atlântica da África até a fronteira entre o Paquistão e a índia, e, no sentido norte-sul, desde o Casaquistão e a Rússia até a região dos lagos africanos. Com uma certa descontinuídade espacial, encontramos manifes­tações desse mundo islamizado em outros países, como Ban­gladesh, Malásia, Paquistão e Indonésia.

Em 29 países da região os seguidores do islamismo são a maior parte da popula­ção (mais que 76%). Em 7 outros eles são mais que 51%, consti­tuindo-se, portanto, numa força demográfica, econômica e políti­ca respeitável. Há ainda 14 ou­tros países onde os seguidores do islamismo representam me­nos de 50% da população.
O Oriente Médio é uma região de grande insta­bilidade política. Sua posição geográfica, na con­fluência dos três continentes que formam o Velho Mundo, contribuiu para que a região fosse o palco de intensas disputas territoriais desde a Antiguidade.

Diversos outros fatores tiveram in­fluência na determinação da instabilidade regio­nal: os antago­nismos religiosos; a grande diversidade de culturas; as múltiplas formas de organi­zação política e econômica; e os interesses das grandes potências industriais pelo petróleo.
Três grandes grupos étnicos ocupam o Oriente Médio: os turcos, concentrados no norte, com densidade decrescente em direção ao leste; os iranianos, também concentrados ao norte mas com densidade decrescente para o oeste; e os semitas, concentrados no centro e no sul da região.

Cada um dos três grandes grupos se divide em vários subgrupos, e a diversidade vem crescendo com as migrações regionais. Algumas dessas diversidades expressas por meio das etnias, línguas e religiões.

Economia

Praticamente todo o Oriente Médio tem grandes dificuldades para a obtenção de água, o que dificulta enormemente a agropecuária. Apesar disso, devido à baixa industriali­zação e à pequena urbanização, a atividade econômica predomi­nante