Ondas Sonoras

O que são?
Ondas sonoras, para a física são ondas mecânicas, por apenas se propagarem através de um meio material, sendo assim diferentes das eletromagnéticas por não se propagarem no vácuo. Sendo as ondas que possuem frequência de vibração entre 20 e 20.000 Hz, que naturalmente, são captadas e processadas por nosso sistema auditivo. Se originam a partir de vibrações do ar que são captadas pelo tímpano com frequência e amplitudes pré-definidas.

Como se formam?
Esse tipo de onda é denominado onda longitudinal, pois as moléculas constituintes do meio se aproximam e se afastam umas das outras de forma alternada. Cada secção do meio através do qual passa a onda longitudinal apenas oscila ligeiramente em torno de uma posição de equilíbrio, enquanto a onda propriamente dita pode se propagar por grandes distâncias.

Ao longo da direção de propagação, a menor distância entre duas regiões nas quais o ar está simultaneamente comprimido corresponde ao comprimento de onda λ da onda sonora. O mesmo se aplica à menor distância entre duas regiões nas quais o ar é rarefeito.

Frequência e velocidade das ondas
Dependendo da fonte emitente, as ondas sonoras podem apresentar qualquer frequência, desde poucos hertz (como as ondas produzidas por abalos sísmicos), até valores extremamente elevados (comparáveis às frequências da luz visível). Porém, nós, seres humanos, só conseguimos ouvir ondas sonoras cujas frequências estejam compreendidas entre 20 Hz e 20.000 Hz, sendo chamadas, genericamente, de sons.
Ondas sonoras que possuem frequência abaixo de 20 Hz são denominadas infrassons e as ondas que possuem frequência superior a 20.000 Hz são denominadas ultrassons. Existem alguns animais, como o morcego, o cachorro e o gato, que possuem ouvidos sensíveis ao ultrassom. Já os elefantes e os hipopótamos, por exemplo, possuem ouvidos sensíveis ao infrassom.
Uma característica do som é a sua velocidade de propagação. A velocidade de propagação de uma onda sonora não depende da