Oceano marciano

1. Variação espacial da temperatura - factores intervenientes

A temperatura é uma das características mais sensíveis do clima. Antigamente distinguiam-se cinco zonas do globo do ponto de vista térmico: zonas glaciares, temperadas e tórrida. Esta divisão zonal deixa imaginar uma repartição das temperaturas consoante a latitude, mas isto não chega, pois os planisférios mostram que as isotérmicas anuais ou estacionais estão longe de seguirem os paralelos. É assim necessário encontrar as razões destas anomalias analisando os factores que influenciam esta variação da temperatura.

a. Factores intervenientes à escala global

(1) Latitude

Mesmo que se tenha a temperatura média anual, noção abstracta cujo interesse se limita sobretudo às regiões inter-tropicais com fraco desvio sazonal, é certo que a repartição das temperaturas está longe de obedecer a um esquema puramente zonal. Geralmente, a temperatura decresce à medida que aumenta a latitude, contudo a nebulosidade intervém largamente. Assim, os valores mais elevados não se localizam na zona equatorial, mas sim nas zonas tropicais ou subtropicais, especialmente naquelas que são secas e com fraca nebulosidade.

Nestas latitudes, os continentes estão mais largamente representados no hemisfério norte do que no hemisfério sul, sendo este 4/5 oceânico. Não pode assim haver compensação duma estação para outra, de maneira que as temperaturas médias anuais mais elevadas encontram-se desviadas nitidamente para norte, formando assim um equador térmico distinto do equador geográfico. Ao longo deste equador térmico, que pode subir no continente africano até 20º N, a temperatura média anual ultrapassa os 30ºC, e a temperatura média do mês mais quente chega aos 35ºC.

Na maior parte do Sahara, os máximos médios de Julho são superiores a 40ºC e mesmo 45ºC numa zona ocidental que se encontra sobre o trópico de Câncer. É significativo que os máximos absolutos de temperatura observados à superfície do globo (55ºC), tenham