Noni

NONI - Morinda citrifolia, normalmente conhecido por noni (da língua havaiana), nono Taiti, aal (na língua hindi), é uma pequena árvore da família das rubiaceae. O morinda citrifolia é originária do Sudoeste da Ásia, tendo sido difundida pelo homem através da Índia, e do Oceano Pacífico até às ilhas da Polinésia Francesa, onde se situa o Taiti
Características
Cresce tanto em florestas, como em terrenos rochosos, ou arenosos. É tolerante a solos salinos e certas condições de seca. É portanto, encontrada numa grande variedade de habitats: terrenos vulcânicos, ou mesmo em terra calcária.
Pode crescer até 9m de altura, e tem folhas largas, simples, de verde escuro, com veias vincadas. A planta dá flores e fruto durante todo o ano. As flores são pequenas e brancas. A fruta contém muitas sementes, e tem um forte odor, quando colhida, daí que seja por vezes descrita como fruta de queijo ou fruta de vómito.
O fruto é oval, e atinge 4 a 7 cm de tamanho. Quando surge apresenta uma cor verde, mudando para amarelo e por fim, quase branco, altura em que o fruto é colhido. Apesar do seu cheiro, as pessoas alimentam-se deste fruto, quer cru, quer cozido. No Sudoeste da Ásia e os aborígenes da Austrália, ingerem a fruta crua com sal, ou cozinhada com especiarias. O fruto também contém muitas sementes, que normalmente são ingeridas depois de assadas.
Esta planta é especialmente atractiva para as formigas-tecelãs ou tecedeiras (oecophylla), que fazem ninhos nas folhas desta planta. Essas formigas protegem a planta de certos insectos parasitas. O cheiro da fruta também atrai o morcego-da-fruta, que ajuda disseminar as sementes.
Usos
Na China, Japão e Tahiti, várias partes da árvore (folhas, flores, frutos e tronco) servem para tratamento da febre, tratamento dos olhos e problemas da pele, gengivite, constipação, dores de estômago, ou dificuldades respiratórias. Na Malásia, acredita-se que as flores aquecidas desta planta aplicadas no peito, curam a tosse, náusea e cólicas. Nas