Nematelmintos

Os nematelmintos são vermes com corpo cilíndrico, não segmentado e alongado. Os nematelmintos adultos habitam, geralmente, o intestino de vertebrados, àscaris lumbricóides vive principalmente do porco e no homem; mas alguns também são terrestres ou habitam a água (doce ou salgada). São seres de vida livre e parasitas. Já foram catalogadas mais de dez mil espécies de vermes nematelmintos. Possuem cutícula externa rígida de colágeno para revestimento e proteção. São triblásticos e pseudocelomados (há cavidade corporal, mas não é totalmente envolvida pela mesoderme). São os primeiros seres na escala evolutiva com sistema digestório completo (ânus e boca). Podem ser encontradas na boca placas cortantes, parecidas com dentes, com as quais os nematódeos podem perfurar o tecido de outros animais. Possuem uma faringe musculosa, responsável por esmagar os alimentos e, também, por conduzi-los até o intestino, que é desprovido de musculatura. No tubo digestivo, o alimento é inteiramente digerido pelas enzimas que atuam sobre ele, sendo os nutrientes transmitidos para a cavidade do corpo e, em seguida, distribuídos pelas células.
Diversos nematódeos de vida livre são carnívoros, alimentando-se de pequenos animais ou animais mortos. As espécies que são parasitas intestinais recebem o alimento parcialmente digerido pelo hospedeiro.
Nos lados do corpo, como as fibras contráteis são todas orientadas no sentido longitudinal, não existindo músculos circulares, os nematelmintossó conseguem realizar movimento de reflexão, curvando-se para um lado e para o outro.
A aquisição da cavidade do corpo parece significar uma adaptação vantajosa para os nematelmintos em vários sentidos: um deles é permitir que os animais que o possuem adquirem considerável tamanho, pois além de significar um aumento de espaço interno, que permite alojar melhor os órgãos, pode graças ao líquido que contém, funcionar como um esqueleto hidráulico de sustentação; além disso, o fluído contido nesta cavidade