navegações

Navegações portuguesas e os descobrimentos
No ano de 1498, Portugal realiza uma das mais importantes navegações: é a chegada das caravelas, comandadas por Vasco da Gama chegou à Calicute e pôde desfrutar de todos os benefícios do comercio direto com o oriente. Ao retornar para Portugal, as caravelas portuguesas, carregadas de especiarias, renderam lucros fabulosos aos lusitanos. Outro importante feito foi a Chegada das caravelas de Cabral ao litoral brasileiro, em abril de 1500. Após fazer um reconhecimento da terra “descoberta”, Cabral continuou o percurso em direção às Índias. Em função destes acontecimentos, Portugal tornou-se a principal potencia econômica da época.

Navegações Espanholas
A Espanha também se destacou nas conquistas marítimas deste período, tornando-se, ao lado de Portugal, uma grande potencia. Enquanto os portugueses navegaram em direção das índias contornando a África, os espanhóis optaram por outro caminho. O genovês Cristovão Colombo, financiado pela Espanha, pretendia chegar às índias, navegando na direção oeste. Em 1492, as caravelas espanholas partiram ao oriente navegando pelo Oceano Atlântico. Colombo tinha o conhecimento de que nosso planeta era redondo, porem desconhecia a existência do continente americano. Chegou em 12 de outubro de 1492 nas ilhas da America Central, sem saber que tinha atingido um novo continente. Foi somente anos depois que o navegador Américo Vespúcio identificou aquelas terras como sendo um continente ainda não conhecido dos europeus. Em contato com os índios da América ( maias, incas e astecas ), os espanhóis começaram um processo de exploração destes povos, interessados na grande quantidade de ouro. Alem de retirar as riquezas dos povos indígenas americanos, os espanhóis destruíam suas culturas.

As grandes navegações
Durante os séculos XV e XVI, os europeus, principalmente portugueses e espanhóis lançaram-se nos oceanos Pacífico, Ìndico e atlântico com dois objetivos principais: