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Este interessante circuito pretende ser uma versão bastante simplificada de um osciloscópio. Não é coisa recente. Foi publicado em 1997 por uma revista americana de eletrônica.

Dispensando tubos de raios catódicos ou telas LCD, ele faz uso de uma matriz de leds comuns para dar uma aproximação da forma de onda. O autor desta página não fez a montagem. Assim, não pode dar informações dos resultados práticos.

Segundo circuito da Figura 01, o contador de década 4017 ativa seqüencialmente as colunas da matriz de leds na cadência dos pulsos de clock gerados pelo LM555, ou seja, simula a varredura horizontal. O LM3914 (driver de display) excita o led da coluna ativa na posição proporcional à tensão da entrada Y, fazendo uma espécie de deflexão vertical.

Figura 01
Observações:

- o potenciômetro de 5 K deverá fazer o posicionamento vertical do sinal.

- o potenciômetro de 2 K deverá ajustar o brilho dos leds.

- o potenciômetro de 500 K deverá ajustar a freqüência de varredura. Talvez seja recomendável adicionar em série um de menor valor (digamos, 50 K) para um ajuste fino.

- o botão fixar, provavelmente, não terá utilidade. Ele não deverá fixar a forma de onda exibida. Apenas um led de alguma coluna.

Conforme já mencionado, o autor deste site não executou a montagem e, portanto, não pode informar se o seu uso é limitado a atividades didáticas, por exemplo, ou se, em alguns casos práticos, pode quebrar um galho na ausência de um osciloscópio normal, instrumento extremamente útil mas tão caro quanto sua utilidade.

É evidente que, com uma matriz de 100 pontos, a aproximação é bastante grosseira. Provavelmente não será possível analisar formas de onda mais complexas. Outra dúvida é quanto à resposta de freqüência. Se puder pelo menos trabalhar na faixa de áudio, já será alguma coisa. Se algum visitante desta página resolver encarar o desafio, o autor agradece um retorno por email dos resultados.

Como alternativa, há um programa em freeware que