Montanhas Rochosas

As montanhas Rochosas (ou simplesmente Rochosas) são uma importante cordilheira localizada na América do Norte ocidental.1 As Montanhas Rochosas seguem por mais de 4 800 quilômetros a partir da parte norte da Columbia Britânica, no oeste do Canadá, até o Novo México, no sudoeste dos Estados Unidos. O pico mais alto é o monte Elbert localizado no estado norte-americano do Colorado, com 4 401 metros acima do nível do mar. Embora parte da cordilheira do Pacífico da América do Norte, as Montanhas Rochosas são distintas da cadeia costeira do Pacífico (conforme é chamado no Canadá) ou do Sistema de Montanhas do Pacífico (como é conhecido nos Estados Unidos), que está localizada junto à costa do Pacífico.

As Montanhas Rochosas foram formadas há cerca de 70 milhões de anos atrás no período Cretáceo, pela Orogenia Laramide. Desde então, a erosão pela água e os glaciares esculpiram a região dando origem a vales e picos íngrimes. No final da última era glacial, os seres humanos começaram a habitar o lugar. São destaques deste período Sir Alexander MacKenzie e a expedição de Lewis e Clark2 que dedicaram a busca de minerais e a obtenção de peles. Esta exploração econômica inicial das montanhas não propiciou o aumento da densidade populacional.

Grande parte da cordilheira foi transformada no Parque Nacional das Montanhas Rochosas. Nos dias atuais a área conservada preserva os ecossistemas naturais e a beleza cênica do local. O turismo é uma atividade econômica relevante, assim como as estações de esqui.3

O idioma principal das Montanhas Rochosas é o inglês, mas também é falado o espanhol e idiomas dos Povos