Minerais

CLASSE DOS ELEMENTOS NATIVOS

Minerais dessa classe são compostos idealmente por arranjos de átomos de um único elemento químico (ou por soluções sólidas envolvendo elementos afins como, por exemplo, a do ouro com a prata).
Algumas das propriedades físicas desses minerais são semelhantes àquelas dos próprios elementos químicos, isto é metais, semi-metais e não metais. Outras propriedades são tipicamente conferidas pelo tipo de ligação química envolvida na formação dos minerais desta classe.
Os metais nativos importantes podem ser subdivididos em: a) grupo do ouro; b) grupo da platina;
c) grupo do ferro. O grupo do ouro inclui Au, Ag e Cu nativos como minerais importantes e Pb e Hg como raras curiosidades mineralógicas. No grupo da platina os principais elementos nativos são a platina
(Pt), o paládio (Pd) e ligas naturais como Platina-Irídio (Pt, Ir) e Ósmio-Irídio (Os, Ir). Os minerais significativos no grupo do ferro são o Fe e as ligas naturais de Níquel-Ferro (Ni,Fe) mais comuns em meteoritos como a Kamacita e a Taenita. Ta, Sn e Zn podem ocorrer como elementos nativos, mas são muito raros. As características gerais dos metais nativos incluem dureza baixa, alta maleabilidade, ductilidade e, em alguns casos, sectilidade. São bons condutores de calor e eletricidade, possuem baixo ponto de fusão e brilho metálico. Estas características gerais são conferidas em grande parte pela ligação metálica, enquanto as características particulares de cada metal (como cor, densidade, etc) são resultado das propriedades atômicas do elemento respectivo.
Os semi-metais nativos compreendem o arsênio (As), antimônio (Sb) e bismuto (Bi), normalmente agrupados sob a designação de grupo do arsênio. Sua estrutura não pode ser representada por esferas, porque cada átomo está mais próximo de alguns vizinhos do que de outros, resultando em um tipo de ligação intermediário entre metálica e covalente, que fornece a estes minerais sua baixa tenacidade, além de simetria