Milho pipoca
A cultura do milho pipoca no Brasil
O
milho pipoca se caracteriza por possuir grãos pequenos e duros que têm a capacidade de estourar quando aquecidos em torno de 180oC, diferenciadose, deste modo, do milho comum, pertencente à mesma espécie botânica (Zea mays
L.). Segundo informação das empresas empacotadoras, o consumo nacional de milho pipoca esta em torno de 80 mil toneladas, sendo que 75% desse mercado corresponde a milho pipoca americano, importado principalmente da Argentina.
O melhoramento de cultivares e o desenvolvimento de uma tecnologia de produção específica paSawazaki ra o milho pipoca levaram a um aumento significativo na qualidade do produto nos Estados Unidos. Este fato contribuiu para ampla aceitação dos híbridos americanos no mercado brasileiro, tornando o País um importador de grãos de milho pipoca. A produção de milho pipoca proveniente de híbridos americanos está se expandindo no Brasil, principalmente no Rio
Grande do Sul e em Goiás. O uso de híbridos americanos ou gerações avançadas é de alto risco e necessita de orientação de técnicos experientes com a cultura. Em geral, a planta do milho pipoca é mais suscetível a doenças e pragas, acamamento e quebramento do colmo e podridão de grãos, necessitando ainda de um cuidado especial na colheita e secagem dos grãos para evitar danos no pericarpo e endosperma.
Cultivares
O uso de cultivares de milho pipoca híbrido apresenta vantagens, pois são mais produtivas, uniformes e de melhor qualidade que as cultivares do tipo variedade.
Como ocorre em milho, as sementes de cultivares híbridas de milho pipoca podem ser utilizadas uma única vez, sendo a produção destinada exclusivamente para consumo. No Brasil, apenas sete cultivares de milho pipoca híbrido estão registradas no
O Agronômico, Campinas, 53(2), 2001
SNPC (Serviço Nacional de Proteção aos
Cultivares), sendo que seis delas são de acesso restrito aos produtores parceiros das