Microbiologia

CONSERVAÇÃO DOS ALIMENTOS POR RADIAÇÃO
Símbolo internacional para produtos irradiados

Desde os primeiros tempos, as pessoas procuram cuidar melhor de seus alimentos utilizando variados métodos de preservação, de modo a controlar a sua deterioração, a transmissão de doenças e a infestação de insetos.
Através dos séculos, as técnicas de preservação de alimentos foram se desenvolvendo com o aumento do conhecimento científico. Os métodos atuais incluem o congelamento, a secagem, o enlatamento, a preparação de conservas, a pasteurização, a fermentação, o resfriamento, o armazenamento em atmosfera controlada, a fumigação química e a aplicação de aditivos preservantes.
Hoje em dia a irradiação promete melhorar nossa habilidade de conservar os alimentos e, ao mesmo tempo, reduzir a incidência de algumas doenças próprias dos mesmos.
Processo físico de tratamento que consiste em submeter o alimento, já embalado ou a granel, a doses controladas de radiação ionizante com finalidades sanitária, fitossanitária e ou tecnológica. Estas ionizações são as responsáveis pelos efeitos biológicos das radiações. O processo radioativo não pode aumentar o nível de radioatividade normal dos alimentos, independentemente do tempo de exposição ou da dose absorvida.
OBJETIVO DA UTILIZAÇÃO DA TECNICA
Aumentar a vida útil (shelf life) de produtos alimentícios para auxiliar em processos de distribuição e comercialização. Além disso, o incremento em tempo de conservação também é sentido pelo principal ator no cenário comercial, o consumidor.
De acordo com a dose de aplicação, a irradiação pode duplicar ou triplicar o tempo de estocagem de produtos alimentícios - permitindo seu transporte por longas distâncias, matar os insetos invasivos das frutas e vegetais, e combater a contaminação resultante da falta de higiene na produção de carnes industrializadas - eliminando patógenos de origem alimentar.

COMO FUNCIONA A IRRADIAÇÃO DE ALIMENTOS
Irradiação de alimentos é um processo físico de