Meteoritos

1 - METEORITOS

1.1 - Definição
Podemos definir os meteoritos como fragmentos sólidos de um meteoróide (oriundos de asteróides, planetas ou cometas), que adentram a atmosfera terrestre, se incandescem pelo atrito com o ar e atingem a Terra. Apresentam tamanhos variados, sendo que alguns se desintegram e atingem a superfície da Terra em forma de poeira, mas também podem ter até metros de diâmetro.
Os meteoritos são classificados em aerólito (rochoso), siderito (metálico) ou siderólito (metálico-rochoso). Normalmente, eles são formados por minerais e liga de ferro níquel, dando resistência ao fogo decorrente do atrito provocado com a atmosfera. Vários meteoritos atingem a superfície terrestre, mas a maioria já chega à forma de poeira após se desintegrar na atmosfera.

1.2 - Classificação Os meteoritos compreendem três classes e algumas subclasses, conforme se vê a seguir. Os meteoritos rochosos são semelhantes a rochas vulcânicas terrestres e compreendem 92,8% do total dos meteoritos conhecidos. Os condritos são muito mais numerosos que os acondritos e, dentre eles, são muito mais abundantes os do tipo enstatito. Os meteoritos ferrosos são meteoritos metálicos (do grego sideros = ferro) e constituem apenas 5,7% do total. Os meteoritos ferrosos rochosos têm composição intermediária, e constituem apenas 15 dos meteoritos conhecidos. Os ferrosos são os mais fáceis de identificar, por sua alta densidade e pelo brilho metálico que exibem em superfície de fratura recente. Os rochosos, extremamente abundantes, são os de identificação mais difícil, pois se assemelham as rochas encontradas na Terra e, como estas, sofrem alteração pelo intemperismo. A seguir estão listados os principais tipos de meteoritos:
Condritos: meteoritos formados por dois grupos de minerais, olivinas e piroxênios, com algo de ferro e níquel. Têm 4,5 a 4,6 bilhões de anos, que é a idade aproximada do sistema solar, e provêm provavelmente do cinturão de asteróides que há entre Marte