Metano

metano

O metano (CH4) é um gás que não possui cor (incolor) nem cheiro (inodoro). Considerado um dos mais simples hidrocarbonetos, possui pouca solubilidade na água e, quando adicionado ao ar, torna-se altamente explosivo.

Produção

O metano é produzido através dos seguintes processos naturais:

- Decomposição de lixo orgânico;
- Digestão de animais herbívoros;
- Metabolismo de certos tipos de bactérias;
- Vulcões de lama;
- Extração de combustíveis minerais (principalmente o petróleo);
- Aquecimento de biomassa anaeróbica.

Encontramos na atmosfera o gás metano na proporção aproximada de 1,7 ppm (partículas por milhão). Como ele pode ser produzido através de matéria orgânica, pode ser chamado de biogás. Desta forma, é utilizado como fonte de energia.

Gás metano e Efeito Estufa

Um dos aspectos negativos do metano é que ele participa da formação do efeito estufa, colaborando, desta forma, para o aquecimento global.

Perigo para a saúde

Se inalado, o metano pode causar asfixia, parada cardíaca, incosciência e até mesmo danos no sistema nervoso central.

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Aplicações

O Metano é usado como matéria prima para fabricar: dióxido de carbono, etanol, cloreto de metila, diclorometano, amônia e acetileno. O metano alta pureza é usado em laboratórios para testes de resistência ao fogo em alguns plásticos e também como matéria prima para misturas de gases utilizadas na calibração de analisadores. Este gás tem ainda uma aplicação na produção de carbono preto de alta qualidade que é usado em uma variedade de componentes eletrônicos. Recentemente, o gás natural, que tem como principal componente o Metano (Cerca de 90%), vem sendo utilizado no Brasil como combustível alternativo em ônibus, caminhões e outros veículos de transporte, sendo que em São Paulo, por exemplo, já existem diversos postos de gasolina devidamente equipados para abastecer estes veículos adaptados.

Efeitos sobre o