Metais

1. Metais Pesados

A primeira expectativa que se tem a respeito da qualidade de um produto mineral é a de que ele deve ser tão puro quanto possível. A água para ser útil deve conter certo grau de impurezas. Esse grau de impurezas varia de acordo com o uso que se deve fazer dela.
A água para ser potável deve provir de uma fonte totalmente protegida, como um poço profundo, ou de um rio que percorre florestas protegidas contra a presença humana ou, deve ser tratada para que possa eliminar micróbios patogênicos e substâncias que lhe dêem mal aspecto.
O elevado desenvolvimento industrial ocorrido nas últimas décadas tem sido um dos principais responsáveis pela contaminação de nossas águas e solos sejam pela negligência no seu tratamento antes de despejá-las nos rios ou por acidentes e descuido cada vez mais frequente, que propiciam o lançamento de muitos poluentes nos ambientes aquáticos.
Dentre estes poluentes podemos citar os metais pesados, outro grande problema para a saúde humana. Metais pesados são elementos químicos metálicos, de peso atômico relativamente alto, que em concentrações elevadas são muito tóxicos á vida. As atividades industriais têm introduzido metais pesados nas águas numa quantidade muito maior do que aquela que seria natural, causando grandes poluições. Para se ter uma ideia disso, basta lembrar que os metais pesados fazem parte dos despejos de grandes indústrias, em todos os países do mundo. A ação dos metais pesados na saúde humana é muito diversificada e profunda. Entre os mais perigosos estão o mercúrio, o cádmio (encontrado em baterias de celulares), cromo e o chumbo. Os metais pesados diferem de outros agentes tóxicos porque não são sintetizados nem destruídos pelo homem. A atividade industrial diminui significativamente a permanência desses metais nos minérios, bem como a produção de novos compostos, além de alterar a distribuição desses elementos no planeta.
Embora alguns metais sejam biogenéticos, isto é, sua presença é essencial