mercantilismo

O Mercantilismo ‚ entendido como um conjunto de pr ticas, adotadas pelo Estado absolutista na ‚poca moderna, com o objetivo de obter e preservar riqueza. A concepe‡Æo predominante parte da premissa de que "a riqueza da na‡Æo ‚ determinada pela quantidade de ouro e prata que ela possu¡. Ao mesmo tempos, os governantes consideravam que a riqueza que existia no mundo era fixa, nÆo poderia ser aumentada, portanto, para um pa¡s enriquecer outro deveria empobrecer. Essa concep‡Æo foi respons vel pelo acirramento das disputas entre as na‡äes.
As na‡äes europ‚ias adotaram uma pol¡tica intervencionista, ou seja, as regras da economia eram ditadas pelo Estado, fato aparentemente l¢gico na ‚poca, pois o Estado era absolutista e portanto exercia forte controle sobre a economia. O Estado passou proibir a sa¡da de ouro e prata, como forma de manter a riqueza no pa¡s.
A Espanha acumulou grande quantidade de riqueza a partir da explora‡Æo de seus territ¢rios coloniais na Am‚rica. Para o pa¡s, o colonialismo foi a base de acumula‡Æo de riqueza metalista. Os demais pa¡ses europeus, que nÆo obtinham metais atrav‚s da explora‡Æo direta, desenvolveram uma pol¡tica com o objetivo de obter uma "balan‡a comercial favor vel", procurando aumentar suas exporta‡äes e restringir as importa‡äes. Dessa forma os ganhos seriam maiores que os gastos e a diferen‡a seria acumulada pelo tesouro do pa¡s.
Os metais preciosos permitiriam ao governo comprar armas, contratar soldados, construir navios, pagar funcion rios e custear as guerras.
O caso espanhol demonstrou, entretanto, o quanto era enganosa a pol¡tica metalista. A Espanha era, no s‚culo XV o pa¡s mais rico da Europa em conseqˆncia do ouro e da prata oriundos de suas col“nias da Am‚rica. O atraso do com‚rcio das manufaturas e da agricultura espanholas, entretanto, obrigavam a Espanha a importar de outros pa¡ses europeus a quase totalidade das mercadorias necess rias ao seu consumo. Como essas importa‡äes eram pagas em ouro e prata, os