Memórias de um sargento em milicias

Memórias de um sargento de milícias é um romance de Manuel Antônio de Almeida. Essa obra era publicada no Correio Mercantil do Rio de Janeiro, entre 1852 e 1853 em um folhetim semanalmente. O enredo necessitava prender a atenção do leitor com capítulos curtos e interessantes. Memórias de um sargento de milícias, de estilo jornalístico e direto tinha a linguagem das ruas, classes média e baixa, fugindo aos padrões românticos da época. A experiência de ter tido uma infância pobre contribuiu para que Manuel Antônio de Almeida desenvolvesse a sua obra.
O enredo é sobre a história de Leonardo, foi abandonado pela mãe, que foge para Portugal com um capitão de navio, também foi abandonado pelo pai e foi morar com seu padrinho, dono de uma barbearia e tem guardada boa soma em dinheiro.

Seu pai, Leonardo Pataca, se envolve com uma cigana, que também o abandona. Para tentar recuperá-la, recorre à feitiçaria, prática proibida na época. Flagrado pelo Major Vidigal, conhecido e temido representante da lei, vai para a prisão, sendo solto em seguida.
Enquanto isso, seu filho Leonardo, convence seu padrinho a deixar ele frequentar a Igreja e se tornar coroinha. O babeiro vê ali uma oportunidade para o futuro de seu afilhado. Mas Leonardo continua aprontando as suas e acaba sendo expulso.

Leonardo se apaixona por Luisinha, neta de Dona Maria, uma rica herdeira, mas sua aproximação é interrompida pela ação do interesseiro José Manuel que conquista e casa-se com a moça.

Dias depois, seu padrinho fica gravemente enfermo e três dias depois morre, deixando uma boa herança para Leonardo. E então seu pai, com interesse no dinheiro do filho convidou Leonardo para morar com ele, mas após uma briga Leonardo fugiu de casa.
Envolve-se com a mulata Vidinha e passa a sofrer as perseguições do Major Vidigal, caçador dos ocioso do Rio de Janeiro. Para não ser preso, é forçado a se alistar. A experiência militar foi complicada, por desobedecer o Major, acabou sendo preso. Consegue