Mecanica dos solos

AULA 1 - OS SOLOS SOB O PONTO DE VISTA DA ENGENHARIA CIVIL E
HISTÓRIA DA MECÂNICA DOS SOLOS
Texto extraido - VARGAS, M. Introdução À Mecânica dos Solos. São Paulo, Ed. McGraw-Hill, 1977.
1.1 - Definição de solo sob o ponto de vista da Engenharia
A palavra solo, na expressão Mecânica dos Solos, não tem um significado intuitivo imediato. Ela necessita de uma definição erudita. Mas toda definição exige, de imediato, a fixação da finalidade para queé feita. Em português clássico, o termo solo significa tão somente a superfície do chão. É o significado original da palavra herdado do latim “solum”. Já no campo específico da agricultura, solo é a camada de terra tratável, geralmente de poucos metros de espessura, que suporta as raízes das plantas. Na expressão Mecânica dos Solos, o termo adquire um significado específico às finalidades da engenharia. Ele denota um material de construção ou de mineração.
Na engenharia civil, como a grande maioria de suas obras apóiam-se sobre ou no interior da crosta terrestre, os materiais que formam essa última são, eles mesmos, sob tal ponto de vista, materiais de construção. Além disso, tais materiais podem, também, ser utilizados nas próprias obras como materiais de empréstimo para as construções civis. Dividem-se, esses materiais, segundo os engenheiros, em solos e rochas. É a forma arbitrária e grosseira com que são eles distinguidos entre si; mas que bem pode servir de uma primeira tentativa de definição.
Assim, estabeleça-se inicialmente, embora sem nenhuma esperança de rigor, que seja solo todo material natural, sob água ou não, da crosta terrestre, escavável por meio de pá, picareta, escavadeiras, etc., sem necessidade de explosivos e, rocha todo material que necessite de explosivos para seu desmonte.
É evidente que, sob um ponto de vista científico (ciência), tal definição é insustentável. Na geologia, por exemplo, o significado dos dois termos é outro. Por exemplo, as camadas terciárias de argila da cidade de São Paulo