Matemática

O ABACAXI PÉROLA DA ROÇA

VALOR 9 DE AGOSTO DE 2007 A2

São nove horas da manhã. Um caminhão velho, carregado de abacaxis, estaciona em local proibido, em uma rua movimentada de um bairro nobre de São Paulo, por onde transita um elevado número de veículos levando seus ocupantes ao trabalho. Uma tabuleta na traseira do caminhão indica ser aquele o "abacaxi pérola da roça". Em poucos instantes é gerado um enorme congestionamento no local.
Estimando-se, conservadoramente, o custo do tempo dos ocupantes dos veículos em R$ 60 por hora, o fluxo de veículos em 50 por minuto, a perda adicional de tempo provocada pelo caminhão em um minuto e considerando-se apenas um ocupante por veículo, o caminhão, em meia hora, teria provocado perdas de R$ 1.500. Ao preço de R$ 2 por abacaxi e uma margem de 50%, os donos do caminhão teriam de vender 3 mil abacaxis, provavelmente mais do que a carga do caminhão, para compensar o custo por eles produzido em meia hora.
Segundo a revista "The Economist", em visita à China na época de
Mao Tse-tung, um economista ficou impressionado com a visão de centenas de operários utilizando pás na construção de uma represa.
Indagado por que eles não usavam escavadoras mecânicas, o mestre de obras respondeu que, dessa forma, muitos deles ficariam desempregados, ao que retrucou o economista: "Pensei que vocês estivessem construindo uma represa. Se estiverem querendo criar emprego, por que não lhes dar colheres?"
O episódio ilustra uma fase da China na qual a eficiência econômica foi ignorada em prol do voluntarismo e da ideologia. O preço pago, em termos de destruição de valor, vidas humanas e atraso econômico, foi elevado. Gerou, no entanto, a motivação e o apoio político para as grandes reformas que transformaram a economia do país. No Brasil, infelizmente, eficiência ainda é sacrificada pela ideologia, pela má compreensão do funcionamento do sistema econômico e por uma falsa "preferência pelo excluído", cuja